Описание

Близ этрусского города Непет (сейчас это Непи в Италии) некогда росла в изобилии многолетняя ароматная трава с плотными, опушёнными листьями и пышными соцветиями из белых, розовых или сиреневых цветов. В честь этого города Карл Линней и назвал растение Nepeta, а по-русски оно называется котовник. Сегодня мы поговорим об одном из них, котовнике кошачьем, или кошачьей мяте N. cataria.

Химический состав.

В надземной части содержатся эфирное масло (до 3 %), основным компонентом которого является непеталактон (~77%)[1] аскорбиновая кислота, дубильные и горькие вещества, гликозиды, сапонины. В состав эфирного масла входят карвакрол, пулегон. В семенах до 27 % жирного масла.

Целебные свойства N. cataria упоминали еще греческий военный врач и ботаник Диоскорид, живший в I веке нашей эры, и Авиценна (980 — 1037). В разных странах ей лечатся по-разному. На Востоке чаи и настои из кошачьей мяты используют для лечения воспалительных, желудочно-кишечных и респираторных заболеваний. Это ветрогонное и тонизирующее средство, а горячий чай из листьев и соцветий рекомендуют как снотворное, его также пьют при зубной боли. В Уэльсе настой считают безопасным и эффективным детским обезболивающим, афроамериканцы с его помощью облегчают колики у детей. Унани тибб — одна из систем традиционной ведической индийской медицины — ценит котовник кошачий как стимулятор сердечной деятельности, кроме того, растение обостряет ум и память и служит афродизиаком, а в виде припарок или пасты помогает при артрите. Трава котовника кошачьего входит в состав жаропонижающих и успокаивающих чаев и уменьшает кожные высыпания при кори и ветряной оспе.

Люди лечатся не только чаями и настоями котовника, но и его эфирным маслом. Его используют как противокашлевое, потогонное, седативное средство, при бронхите и мигрени масло принимают внутрь, при некоторых кожных заболеваниях применяют наружно.

А еще эфирное масло кошачьей мяты  отпугивает комаров.

В роли репеллента выступают монотерпен непеталактон, основной компонент эфирного масла, и его производные. Разные виды Nepeta синтезируют разные стереоизомеры непеталактона, обладающие разной эффективностью. При нанесении на кожу непеталактон кошачьей мяты не менее, а по некоторым данным даже более действенен, чем ДЭТА

Но мята-то кошачья, давайте про кошек, скажете вы. Итак, про кошек и кошачью мяту.

Кошки без ума от непеталактона и его производных. Если кошка нюхает мяту, не проглатывая её, непеталактон способствует выделению эндорфинов — гормонов счастья. В этом случае животные часто переворачиваются на спину, ластятся, трутся мордой о растение, жуют и нюхают его, пускают слюни, потягиваются, облизываются и прыгают. В некоторых случаях они даже могут стать агрессивными и/или гиперактивными.

Когда кошки глотают кошачью мяту, как правило, они успокаиваются и становятся более расслабленными.

Запах кошачьей мяты вынуждает не только домашних котов, но и таких серьёзных животных, как львы, рыси и оцелоты, обнюхивать растение, затем лизать и жевать листья, тереться о них щеками и подбородком, а затем кататься по траве, натирая голову и все тело. В древности рысей ловили, используя кошачью мяту как приманку. Этой поведенческой схеме следуют практически все коты, чувствительные к непеталактону. А чувствительны не все, примерно только 80% и  реакция на кошачью мяту определяется генетически.

Такая реакция длится от 5 до 15 минут, после чего кошки несколько часов вообще не реагируют на запах котовника.

Все-таки кошачья мята — чудесное растение. Красивое, душистое, и людям полезно, и котам.

А мы всё также любим химию, удивляемся химии.